三曰：欲知平直，则必准绳；欲知方圆，则必规矩；人主欲自知，则必直士。故天子立辅弼，设师保，所以举过也。夫人故不能自知，人主独甚。存亡安危，勿求于外，务在自知。尧有欲谏之鼓，舜有诽谤之木，汤有司直之士[，武王有戒慎之鞀，犹恐不能自知。今贤非尧舜汤武也，而有掩蔽之道，奚繇自知哉？荆成、齐庄不自知而杀，吴王、智伯不自知而亡，宋、中山不自知而灭，晋惠公、赵括不自知而虏，钻荼、庞涓、太子申不自知而死，败莫大于不自知。

范氏之亡也，百姓有得钟者。欲负而走，则钟大不可负。以椎毁之，钟况然有音。恐人闻之而夺己也，遽掩其耳。恶人闻之可也，恶己自闻之，悖矣。为人主而恶闻其过，非犹此也？恶人闻其过尚犹可。

魏文侯燕饮，皆令诸大夫论己。或言君之智也。至于任座，任座曰：“君不肖君也。得中山不以封君之弟，而以封君之子，是以知君之不肖也。”文侯不说，知于颜色。任座趋而出。次及翟黄，翟黄曰：“君贤君也。臣闻其主贤者，其臣之言直。今者任座之言直，是以知君之贤也。”文侯喜曰：“可反欤？”翟黄对曰：“奚为不可？臣闻忠臣毕其忠，而不敢远其死。座殆尚在于门。”翟黄往视之，任座在于门，以君令召之。任座入，文侯下阶而迎之，终座以为上客。文侯微翟黄，则几失忠臣矣。上顺乎主心以显贤者，其唯翟黄乎？

白话文翻译

第三点说：想要知道平直，就必须依靠水准和墨线；想要知道方圆，就必须依靠圆规和曲尺；君主想要了解自己，就必须依靠正直的士人。所以天子设立辅弼、师保等官职，是用来指出自己的过失的。人本来就不能完全了解自己，君主尤其如此。国家的存亡安危，不必向外部寻求原因，关键在于君主能否了解自己。尧设置了供人进谏的鼓，舜立了供人批评的木牌，商汤设有专管直言的官员，周武王设有警戒自己的摇鼓，即便这样，他们还怕不能了解自己。如今的君主不如尧、舜、汤、武贤明，却有掩盖过错的方法，又凭什么了解自己呢？楚成王、齐庄公因为不了解自己而被杀，吴王夫差、智伯因为不了解自己而亡国，宋国、中山国因为君主不了解自己而灭亡，晋惠公、赵括因为不了解自己而被俘，钻荼、庞涓、太子申因为不了解自己而战死，失败没有比不了解自己更大的了。

范氏灭亡的时候，有个百姓得到了一口钟。想背着它逃跑，可钟太大背不动。就用锤子砸它，钟发出 “哐当” 的响声。他怕别人听见来抢自己的钟，就立刻捂住自己的耳朵。怕别人听见还说得过去，怕自己听见，就太荒谬了。做君主却怕听到自己的过错，不就像这个人一样吗？怕别人听到自己的过错还算可以（毕竟可能顾及颜面）。

魏文侯设宴饮酒，让大夫们都来评论自己。有人说君主很聪慧。轮到任座时，任座说：“您是个不贤的君主。得到中山国，不把它封给您的弟弟，却封给您的儿子，由此可知您不贤。” 魏文侯不高兴，脸色都表现了出来。任座快步走了出去。接着轮到翟黄，翟黄说：“您是贤明的君主。我听说君主贤明，他的臣子就敢说直话。刚才任座的话很直，由此可知您很贤明。” 魏文侯高兴地说：“能把任座叫回来吗？” 翟黄回答说：“怎么不能？我听说忠臣会尽忠到底，不敢因怕死而远离君主。任座大概还在门口。” 翟黄去看，任座果然在门口，就以君主的命令叫他进来。任座进来后，魏文侯走下台阶迎接他，始终把任座当作上宾。魏文侯如果没有翟黄，就几乎失去忠臣了。能顺应君主的心意又彰显贤人的，大概只有翟黄吧？

注释

准绳：水准和墨线，古代测量平直的工具。

规矩：圆规和曲尺，古代画方圆的工具。

辅弼、师保：古代官职名，均为君主的辅佐大臣，负责劝谏君主、纠正过失。

欲谏之鼓：尧设置的鼓，百姓敲击即可进谏。

诽谤之木：舜设立的木牌，百姓可在上面书写批评意见，“诽谤” 在古代指批评指责，不含贬义。

司直之士：商汤设立的专管直言进谏的官员。

戒慎之鞀（táo）：周武王设置的摇鼓，用于警戒自己，“鞀” 指古代的一种摇鼓。

荆成：即楚成王，春秋时期楚国国君，因想废太子商臣，被商臣所杀。

齐庄：即齐庄公，春秋时期齐国国君，因与大臣崔杼之妻私通，被崔杼杀死。

吴王：指吴王夫差，因不纳谏而亡国。

智伯：即智瑶，春秋时期晋国大夫，因骄横而被韩、赵、魏三家所灭。

宋、中山：指战国时期的宋国和中山国，均因君主昏庸而灭亡。

晋惠公：春秋时期晋国国君，因背信弃义被秦穆公俘虏。

赵括：战国时期赵国将领，只会纸上谈兵，在长平之战中被俘，赵国大败。

钻荼（tu）、庞涓、太子申：均为战国时期将领，钻荼为齐将，战败被杀；庞涓为魏将，在马陵之战中被孙膑击败自杀；太子申为魏太子，与庞涓一同战败被俘而死。

范氏：指春秋时期晋国的范氏家族，后被灭亡。

钟：古代的一种乐器，青铜制，体型较大。

椎（chuí）：锤子。

况然：形容钟声洪亮的样子。

遽（jù）：立刻、马上。

魏文侯：战国时期魏国国君，任用贤能，使魏国成为强国。

任座：魏文侯的大臣，以直言著称。

中山：古国名，在今河北定州一带，被魏文侯所灭。

翟黄：魏文侯的大臣，善于劝谏。

微：如果没有。

延伸阅读

《史记・魏世家》：记载了魏文侯的事迹，包括他任用李悝、吴起等贤能，以及与任座、翟黄的互动，与本文中 “魏文侯燕饮…… 终座以为上客” 的内容相互印证，可补充魏文侯 “纳谏强国” 的历史背景。

《论语・学而》：“曾子曰：‘吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？’” 曾子强调自我反省的重要性，与本文中 “存亡安危…… 务在自知” 的思想一致，说明 “自知” 不仅是君主的修养，也是普通人的修身之道。

《吕氏春秋・自知》：与本文主题完全一致，详细阐述 “君主需自知” 的道理，文中 “范氏之亡也，百姓有得钟者” 的 “掩耳盗铃” 典故即出自此处，可深入理解 “恶闻其过” 的荒谬性。

相关阅读

《战国策・齐策》：记载了邹忌讽齐王纳谏的故事，邹忌以自身经历劝谏齐威王 “群臣吏民能面刺寡人之过者，受上赏”，与本文中 “尧有欲谏之鼓…… 武王有戒慎之鞀” 的做法相呼应，展现 “纳谏” 是君主 “自知” 的重要途径。

《韩非子・主道》：“人主之道，静退以为宝。不自操事而知拙与巧，不自计虑而知福与咎。” 韩非主张君主应通过 “虚静” 来了解自身和臣下，与本文中 “人主欲自知，则必直士” 的观点不同（韩非强调君主自身的 “虚静”，本文强调借助 “直士”），可对比不同学派对 “君主自知” 的不同主张。

《新序・杂事》：记载了 “楚庄王听朝罢晏” 的故事，楚庄王因 “闻忠言而贤才进”，最终称霸，与本文中魏文侯因纳谏而得忠臣的故事一致，说明 “自知” 与 “纳谏” 是君主成就霸业的关键。