四曰：凡用民，太上以义，其次以赏罚。其义则不足死，赏罚则不足去就，若是而能用其民者，古今无有。民无常用也，无常不用也，唯得其道为可。阖庐之用兵也，不过三万。吴起之用兵也，不过五万。万乘之国，其为三万五万尚多，今外之则不可以拒敌，内之则不可以守国，其民非不可用也，不得所以用之也。不得所以用之，国虽大，势虽便，卒虽众，何益？古者多有天下而亡者矣，其民不为用也。用民之论，不可不熟。

剑不徒断，车不自行，或使之也。夫种麦而得麦，种稷而得稷，人不怪也。用民亦有种，不审其种，而祈民之用，惑莫大焉。

当禹之时，天下万国，至於汤而三千馀国，今无存者矣，皆不能用其民也。民之不用，赏罚不充也。汤、武因夏、商之民也，得所以用之也。管、商亦因齐、秦之民也，得所以用之也。民之用也有故，得其故，民无所不用。用民有纪有纲。壹引其纪，万目皆起；壹引其纲，万目皆张。为民纪纲者何也？欲也恶也。何欲何恶？欲荣利，恶辱害。辱害所以为罚充也，荣利所以为赏实也。赏罚皆有充实，则民无不用矣。阖庐试其民於五湖，剑皆加於肩，地流血几不可止。句践试其民於寝宫，民争入水火，死者千馀矣，遽击金而却之。赏罚有充也。莫邪不为勇者兴惧者变，勇者以工，惧者以拙，能与不能也。

夙沙之民，自攻其君而归神农。密须之民，自缚其主而与文王。汤、武非徒能用其民也，又能用非己之民。能用非己之民，国虽小，卒虽少，功名犹可立。古昔多由布衣定一世者矣，皆能用非其有也。用非其有之心，不可察之本。三代之道无二，以信为管。

宋人有取道者，其马不进，倒而投之鸂水。又复取道，其马不进，又倒而投之鸂水。如此三者。虽造父之所以威马，不过此矣。不得造父之道，而徒得其威，无益於御。人主之不肖者，有似於此。不得其道，而徒多其威。威愈多，民愈不用。亡国之主，多以多威使其民矣。故威不可无有，而不足专恃。譬之若盐之於味，凡盐之用，有所托也。不适，则败托而不可食。威亦然，必有所托，然後可行。恶乎托？托於爱利。爱利之心谕，威乃可行。威太甚则爱利之心息，爱利之心息，而徒疾行威，身必咎矣。此殷、夏之所以绝也。君利势也，次官也。处次官，执利势，不可而不察於此。夫不禁而禁者，其唯深见此论邪！

白话文翻译

其四：凡是使用百姓，最上等的是用道义，其次是用赏罚。如果道义不足以让百姓效死，赏罚不足以让百姓取舍，像这样却能使用百姓的，古今都没有。百姓不是永远可用，也不是永远不可用，只有掌握正确方法才行。阖闾用兵不超过三万人，吴起用兵不超过五万人。万乘之国，兵力比三万、五万还多，如今对外不能抵御敌人，对内不能守卫国家，不是百姓不可用，而是没掌握使用他们的方法。没掌握方法，国家再大、形势再便利、士兵再多，有什么用？古代很多拥有天下却灭亡的，都是因为百姓不被使用。使用百姓的道理，不能不仔细研究。

剑不会自己斩断东西，车不会自己前行，是有人驱使它们。种麦子得麦子，种谷子得谷子，人们不觉得奇怪。使用百姓也有 “耕种” 的道理，不明白这种 “耕种”（方法），却祈求百姓为己所用，没有比这更糊涂的了。

大禹时，天下有万国；到商汤时，还有三千多国；如今没留存的了，都是因为不能使用百姓。百姓不被使用，是因为赏罚不充实（不兑现）。商汤、周武王凭借夏、商的百姓，是因为掌握了使用他们的方法；管仲、商鞅凭借齐、秦的百姓，也是因为掌握了使用他们的方法。百姓被使用是有原因的，找到原因，百姓没有不可用的。使用百姓有纲纪：一提纲，万目就张开；一引纪，万目就联动。百姓的纲纪是什么？是欲望和厌恶。欲望什么？厌恶什么？欲望荣耀利益，厌恶耻辱危害。耻辱危害是用来充实惩罚的，荣耀利益是用来充实赏赐的。赏罚都充实（兑现），百姓就没有不可用的。阖闾在五湖考验百姓，剑架在肩上，地上流血几乎止不住（百姓仍不退缩）；勾践在寝宫考验百姓，百姓争相赴汤蹈火，死了一千多人，才急忙敲锣让他们退下。这是因为赏罚充实（有信用）。莫邪剑不会因为勇者而锋利、惧者而变钝，勇者用它娴熟，惧者用它笨拙，是因为能力不同（非剑之过）。

夙沙的百姓，自己攻打君主归顺神农；密须的百姓，自己捆绑君主献给周文王。商汤、周武王不只是能使用自己的百姓，还能使用别人的百姓。能使用别人的百姓，国家虽小、士兵虽少，仍可建立功名。古代很多由平民平定天下的，都能使用不属于自己的力量。使用不属于自己的力量的关键，是不可不考察 “信任” 这个根本。三代的治国之道没有别的，以信用为关键。

宋国有个赶路的人，马不肯前进，就把马倒着投入鸂水；又赶路，马仍不肯前进，再倒着投入鸂水；这样反复三次。即使是造父（善御者）威慑马的方法，也不过如此。但没掌握造父的方法，只学他的威慑，对驾车没好处。不贤的君主，和这类似：没掌握方法，只增加威严；威严越多，百姓越不被使用。亡国的君主，多因用过多威严驱使百姓。所以威严不能没有，但不足以专门依靠，就像盐对于味道：盐的使用必须依附食物，用得不当，就会破坏食物、无法食用。威严也是如此，必须有所依附才能施行。依附什么？依附于爱民利民。爱民利民的心意被理解，威严才能施行。威严太甚，爱民利民的心意就会消失；心意消失，只急切施行威严，自身必遭灾祸。这是殷、夏灭亡的原因。君主的优势在于权势，其次是官职。处在官职上，掌握权势，不能不明白这个道理。不用禁令却能禁止（百姓作恶），大概只有深刻理解这个道理的人才能做到吧！

注释

阖庐、吴起：“阖庐” 即吴王阖闾，以 “严格治军、赏罚分明” 著称，曾以三万兵破楚；“吴起” 为战国军事家，在楚变法，以五万兵败强秦，喻指 “善用民力者”。

莫邪：古代名剑（与 “干将” 并称），喻指 “工具的效能取决于使用者”。

夙沙、密须：“夙沙” 为上古部落（居东方），因君主暴虐，百姓归神农；“密须” 为商末诸侯国（今甘肃），百姓因君主无道，献于周文王，喻指 “民心向背取决于德政”。

三代之道无二，以信为管：“三代” 指夏、商、周，“管” 指关键，意为 “三代治国的共同关键是信用”。

鸂（xī）水：水名（或泛指河流），宋人以 “投马入水” 威慑马，喻指 “不施仁而用威”。

造父：周穆王时善御者，传说能驾驭 “八骏”，喻指 “掌握方法的领导者”。

延伸阅读

《吕氏春秋・用民》：本文节选自《离俗览・用民》，“用民” 即 “使用百姓”，核心论述 “用民在道义、赏罚与信用”，反对 “专恃威严”，体现杂家 “德法并用，以信为本” 的治理观。这与《荀子・议兵》“故善附民者，是乃善用兵者也” 的思想一致，均强调 “民心归附” 是用民的前提。

“赏罚充实” 与 “信用” 的关系：文中 “赏罚皆有充实” 指 “赏罚必兑现”，这是 “信用” 的具体体现  如阖闾、勾践 “试民” 时，百姓愿赴死，源于对 “赏罚必行” 的信任。这与《商君书・赏刑》“信赏必罚，其足以战” 的法家思想相通，但杂家更强调 “赏罚需依附于爱利”，避免单纯 “威吓”。

“威严” 与 “爱利” 的辩证：文章以 “盐之于味” 为喻，说明 “威不可无，亦不可专恃”，需依附 “爱利” 才能有效。这与《韩非子・八经》“凡治天下，必因人情。人情者，有好恶，故赏罚可用” 的 “因人情施威” 思想呼应，但杂家更强调 “爱利为威之本”，法家则侧重 “威为治之具”。

相关阅读

《史记・孙子吴起列传》：记载吴起 “与士卒最下者同衣食…… 卒有病疽者，起为吮之”，展现其 “爱兵” 与 “严罚” 结合的用民之道，与本文 “威附于爱利” 的主张一致，可印证 “善用民者必得其心”。

《论语・为政》：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。” 孔子对比 “法治” 与 “德治”，与本文 “太上以义，其次以赏罚” 的层级划分相通，体现儒家与杂家对 “德义优先” 的共识。

《管子・牧民》：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱…… 罚不严则禁令不行。” 管仲主张 “富民与严罚结合”，与本文 “赏罚充实需依托爱利” 的思想互补，可理解先秦 “富民强兵” 思想的实践路径。